Im Westen nichts Neues (Erich Maria Remarque)

Im Westen nichts Neues ist ein Antikriegsroman, der eindringlich zeigt, was die Schrecken des 1. Weltkriegs bei den jungen Soldaten auslösten.

Inhaltliche Zusammenfassung Im Westen nichts Neues

Paul Bäumer, 19 Jahre alt, hat sich – wie alle seiner Klassenkameraden – freiwillig zum Kriegsdienst während des Ersten Weltkriegs gemeldet. Sein Lehrer Kantorek hat ihn ebenso wie seine Kameraden davon überzeugt, dass es ihre patriotische Pflicht ist, für den Erhalt der eigenen Werte zu kämpfen.

Nun ist er an der Wetfront stationiert und lernt, dass es einen großen Unterschied gibt zwischen dem Leben, das er nun führt, und den Werten, die derselbe Lehrer ihm eigentlich vermittelt hat. Der Tod ist ein ständiger Begleiter und bestimmt den Alltag der Soldaten. Stirbt jemand, so bedeutet dies einerseits einen Verlust für die Truppe, andererseits aber auch mehr Essensrationen für die Übrigen. Alle Kameraden kämpfen dafür, ihre Menschlichkeit nicht vollständig zu verlieren, müssen sich aber auch der Realität des Alltags im Kriegsgeschehen stellen.

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Paul erlebt in der Grundausbildung und bei seinen Fronteinsätzen Ungerechtigkeiten, Härte und den ständigen Kampf ums Überleben. Der Feind ist zwar da, aber nicht immer wirklich sichtbar. Näher und erkennbarer sind die Nöte, die in der Kompanie herrschen und gegen die die Soldaten sich täglich durchsetzen müssen.

Als Pauls Mutter an Krebs erkrankt, kehrt er für zwei Wochen auf Heimaturlaub zurück. Er kann sich in der “normalen” Welt jedoch nicht mehr einfinden. Den Schrecken des Kriegs, wie er ihn erlebt hat, kann er niemand anderem vermitteln. Das Leben, das er von früher kennt, erscheint ihm dagegen unwirklich. Er ist daher froh, als er wieder einberufen wird und zunächst ein Gefangenenlager bewacht und dann wieder an die Front kommt.

In den Kampfeinsätzen sterben nach und nach alle angehörigen von Pauls Kompanie. Er ist der letzte Überlebende der Soldaten, mit denen er gekämpft hat. Doch auch er fällt schließlich im Oktober 1918, kurz vor Ende des Kriegs. Die Nachricht von der Westfront an diesem Tag lautet: “Im Westen nichts Neues”.

Die wichtigsten Figuren in Im Westen nichts Neues

Paul Bäumer

Paul Bäumer ist ein durchschnittlicher junger Mann im frühen 20. Jahrhunderts. Er steht stellvertretend für eine ganze Generation an Männern, die sich freiwillig und aus Begeisterung für den Krieg gemeldet haben und zerstört zurück kamen.

Paul reflektiert, wie er dazu kam, sich freiwillig zu melden, und warum auch alle seiner Kameraden freiwillig in den Tod zu gehen scheinen. Motiviert und angefeuert wurden sie dabei von der Generation ihrer Eltern, die ihnen glühende Reden gehalten hat und in ihnen den Patriotismus erweckt haben. Gerade im Ersten Weltkrieg kämpften viele junge Männer, die anfangs glaubten, den Sinn des Kriegs zu verstehen, weil man sie darauf vorbereitet hatte. Doch nach und nach wurde diesen Männern klar, dass sie nicht gewusst hatten, worauf sie sich eingelassen hatten.
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